Meggyógyulhatunk a placebo tablettáktól is?

Szakemberek úgy vélik, hogy a placebo tablettákkal való kezelésnek ugyanolyan hatása lehet a betegeknél, mint a valódi, gyógyszeres kezeléseknek, legalábbis erre engednek következtetni bizonyos vizsgálatok.

A placebo hatóanyag nélküli, tulajdonképpen álgyógyszert jelent, amelyet a betegnek beadva javul az érintett személy egészségügyi állapota. Eddig úgy gondolták, hogy a placebo hatás pszichológiai tényezőkön alapul, de egyre több vizsgálat bizonyítja, hogy valódi változások is lezajlanak ilyenkor a szervezetben. A placebónak nevezett szerek pontosan úgy néznek ki, mint a valódi gyógyszerek, de valójában csak cukortabletták, kémiailag semleges anyagok, amelynek nincs gyógyszerészeti hatásuk. Egykor szinte minden, a betegeknek adott szer placebo volt. A gyógyulásban reménykedők bármit bevettek ugyanis, csak hogy meggyógyuljanak.

Manapság már ezeket a kezeléseket nem veszik komolyan az orvosok, és a modern orvostudomány ezekre egyszerűen csak placebo hatásként tekint, de érdekes módon sok mégis esetben hatásosak voltak e módszerek. Egyes szakemberek szerint a pszichoterápiák hatásmechanizmusának is a placebo hatás lehet az egyik tényezője, vagyis ha a beteg hisz a módszer hatásosságában, bármely terápia pozitív eredményhez vezethet. A szakemberek szerint minden kezelés hatékonyságának alapfeltétele ugyanis a beteg pozitív hozzáállása és bizalma. Bármely terápia bizonyítottan hatásosabb, ha a beteg hisz benne, és kellően motivált a terápiában való aktív részvételben.

A placebo akkor is hat, ha a beteg tudja, hogy nem gyógyszert szed?

A baseli egyetem kutatói nemrégen bizonyítható, érdekes felfedezést tettek: rájöttek, hogy a placebo tabletták akkor is hatnak a betegekre, ha az érintettek tisztában vannak azzal, hogy nem gyógyszert, hanem csak egyszerű, gyógyhatás nélküli cukorkát kaptak. A szakemberek kutatásuk során olyan résztvevőket vizsgáltak, akiknek karja enyhén megégett. Placebo tablettákat kaptak a kezelésnél, de csak az érintettek fele tudta, hogy valójában nem gyógyszert kaptak.

Ennek ellenére egyforma hatással volt a kezelés mindegyik betegre, vagyis azok is ugyanolyan mértékben gyógyultak, akik tudták, hogy hatástalan pirulát kaptak, mint azok, akik valódi gyógyszeres kezelésben részesültek. Az enyhén égett bőrfelületre voltak, akik nem kaptak semmilyen kezelést, voltak, akik egy krémet kaptak, amelyről azt mondták nekik, hogy lidokaint tartalmaz, és voltak, akiknek megmondták, hogy placebót kaptak. Ennek ellenére a két utóbbi csoport tagjai ugyanolyan mértékben számoltak be a fájdalom csökkenéséről. A kutatásban egyébként 160 önkéntes vett részt, akiknek életkora 18 és 65 év között volt.

Más német kutatók is vizsgálták a placebo-hatást, méghozzá a fájdalomcsillapításra adott testi válasz kapcsán. A szakemberek funkcionális mágneses rezonanciás képalkotóval követték a gerinc idegsejtjeinek aktivitását. A vizsgálatban résztvevő önként vállalkozók karján magas hőmérséklettel fájdalmat okoztak, majd valódi fájdalomcsillapító krémmel, illetve placebo krémmel bekenték az érintett területet. Legalábbis a kísérletben részt vevők így tudták, azonban valójában egyik krém sem volt hatásos. Ennek ellenére a műszeres letapogatás azt mutatta, hogy amikor azt hitték, hogy valódi fájdalomcsillapítót kaptak, jelentősen csökkent az idegsejtek aktivitása a gerincagyban.

Az eredmény tehát azt jelzi, hogy hatóanyag nélkül is valódi, fizikai fájdalomcsillapítást lehet elérni, ha a páciens úgy hiszi, hogy hatásos szert kapott. Ez alapján megállapítható, hogy erős biológiai mechanizmus állhat a háttérben. Azt ugyan még nem tudják, mitől csökkennek a placebo alkalmazásakor a gerincben futó fájdalomjelek, de a szakemberek úgy vélik, hogy számos természetes kémiai anyag felszabadulhat, köztük opioid vegyületek, noradrenalin és szerotonin, amelynek hatására mindez megtörténik.

A placebo hatást okozó mechanizmusok tehát ma még nem teljesen feltártak. Vannak olyan magyarázatok is, amelyek szerint a hatás a társas befolyásolás elméletein alapul, azaz a páciens számára az orvosok és a terapeuták szociálisan erős személyek, vagyis a részükről történő befolyásolással a betegek könnyen meggyőzhetőek arról, hogy a terápia hatására pozitív változások történnek. A reménynek pedig erőteljes hatása lehet mind az érzelmekre, mind a testi folyamatokra. Egyes kutatók szerint ezt a hatást az endorfinok közvetíthetik. Könnyen lehet, hogy e fájdalomcsökkentő hatású, az agy természetes ópiátjainak is nevezett anyagok a placebo hatás kialakulásában is fontos szerepet játszanak.

Mindennek ellenére betegségek, egészségügyi problémák esetén természetesen a megfelelő gyógyszer alkalmazása, szedése javasolt. Ha Önnek bármilyen egészségügyi gondja van, keresse fel orvosát, vagy jöjjön el valamelyik Unipatika Gyógyszertárunkba, ahol szakképzett munkatársaink gyógyszerek és gyógynövényes szerek széles választékából segítenek Önnek megtalálni a megfelelő megoldást a problémájára!